Foto: Agência Alagoas

O balanço tranquilo de uma cadeira de madeira acompanha o olhar sereno de um homem cuja trajetória atravessa mais de um século de história. Aos 102 anos, João Neri é o policial militar mais antigo vivo de Alagoas e carrega consigo uma vida marcada pela dedicação à Polícia Militar e pelos valores que ajudaram a moldar gerações.

Incorporado à Corporação em fevereiro de 1948, ele iniciou a carreira em um período em que o mundo ainda se recuperava dos impactos da Segunda Guerra Mundial. Naquele tempo, a figura do militar era associada a prestígio e respeito social. Ao todo, foram 34 anos de serviços prestados à Polícia Militar de Alagoas, grande parte deles na região que hoje corresponde à 3ª Companhia Independente.

Ao recordar o início da trajetória, João Neri relembra que o ingresso na Corporação ocorreu de forma bem diferente dos dias atuais, quando ainda não existiam concursos públicos para a carreira.

Foto: Agência Alagoas

“Eu destaquei por muito tempo em uma região conhecida como Uruba, lá em Atalaia. Antes, eu desempenhava a função de vaqueiro em uma fazenda naquela localidade. Daí, apareceu o convite para ser militar e eu aceitei”, recordou.

Além de Atalaia, o militar também foi lotado em cidades como Boca da Mata, Capela e no povoado Santa Efigênia. Naquela época, o policiamento era realizado com estrutura simples e métodos bem distintos dos utilizados atualmente. Segundo o veterano, grande parte do patrulhamento era feita a cavalo, especialmente nas áreas rurais.

“A gente fazia o patrulhamento a cavalo, já que era uma região com muitas fazendas e vegetação; inclusive, o batalhão ficava em um local onde o acesso era bem difícil”, contou.

Valores que atravessam gerações

As marcas do tempo já não permitem que João Neri detalhe todos os episódios vividos ao longo de mais de três décadas de serviço. Ainda assim, sua história permanece viva no exemplo transmitido à família.

Entre aqueles que cresceram inspirados por sua trajetória está o filho Celso Lúcio, de 54 anos. Embora tenha seguido outro caminho profissional — hoje trabalha como motorista de ônibus — ele afirma que os ensinamentos do pai continuam presentes em sua vida.

“Trabalho há 19 anos como motorista de ônibus e tenho muito orgulho da criação que meu pai me proporcionou. Hoje, dedico minha vida a retribuir a ele ao menos uma parte de tudo o que ele fez por mim”, relatou.

O tempo de João Neri na reserva remunerada já supera, inclusive, o período de serviço ativo da maioria dos policiais atuais. São 44 anos afastado dos quartéis, sem que isso tenha apagado os hábitos e valores adquiridos durante a carreira militar.

De acordo com o filho, a disciplina permanece presente até nas atividades mais simples do cotidiano.

“Meu pai sempre foi uma pessoa muito independente. Até os 80 anos ele fazia suas coisas sozinho, mas com o avançar da idade passamos a acompanhá-lo mais. Mesmo assim, ele faz questão de manter atividades da rotina, como ir à feira todos os sábados”, contou.

Além de Celso, João Neri é pai de outros três filhos, avô de seis netos e bisavô de dois bisnetos. Entre eles está Caroline Silva, que vê no avô uma referência de força e determinação.

“Hoje enxergo meu avô como um alicerce de força e coragem, servindo como combustível para que eu desempenhe meu papel de mãe e mulher”, afirmou.

Reconhecimento em vida

A trajetória do veterano foi celebrada nesta quinta-feira (12), durante um evento promovido pela Polícia Militar de Alagoas em alusão ao Dia do Veterano. Na ocasião, João Neri participou da exibição de um vídeo institucional protagonizado por ele e recebeu um certificado de reconhecimento pelos serviços prestados à Corporação.

Foto: Agência Alagoas

Durante a homenagem, o veterano esteve acompanhado por familiares, que celebraram juntos o legado construído ao longo de mais de um século de vida.

Atualmente, João Neri recebe acompanhamento especial da Diretoria de Proteção Social (DPS), setor responsável pela gestão dos militares inativos da PM-AL. Os cuidados também contam com apoio da Diretoria de Saúde da Corporação, que realiza acompanhamento clínico regular.

Mais do que um registro da história da Polícia Militar de Alagoas, João Neri permanece como símbolo vivo de uma trajetória marcada por disciplina, coragem e compromisso com o serviço público.