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Quando completou 22 anos, Ana Carolina Silva percebeu que insistir em vagas formais já não fazia sentido. Com duas graduações iniciadas e interrompidas e dezenas de currículos enviados sem retorno, a jovem decidiu apostar em um caminho próprio: criou uma loja virtual de acessórios artesanais, divulgada pelas redes sociais e gerenciada diretamente do celular.

“Hoje eu consigo pagar minhas contas e ainda guardar um pouco. Não foi fácil começar, mas tenho autonomia e não dependo de alguém para decidir meus horários”, afirma Ana, que prefere não divulgar valores exatos de faturamento.

Histórias como a dela se multiplicam entre jovens da Geração Z, grupo que cresceu em meio à internet e às redes sociais e que vem transformando ferramentas digitais em fonte principal ou complementar de renda. Trabalhos como freelances online, comércio eletrônico, criação de conteúdo e prestação de serviços digitais tornaram-se alternativas concretas diante de um mercado formal marcado por salários baixos e alta competitividade.

Levantamentos recentes indicam que metade dos jovens brasileiros entre 18 e 24 anos já empreende ou pretende abrir o próprio negócio, especialmente no ambiente digital. O fenômeno é impulsionado pela facilidade de acesso à tecnologia e pelo baixo custo inicial para iniciar atividades online.

Para o economista Marlon Freitas, especialista em pequenos negócios, a mudança reflete uma adaptação à realidade econômica. “As barreiras de entrada diminuíram. Hoje, com um celular, acesso à internet e conhecimento básico, o jovem consegue gerar renda sem depender exclusivamente do mercado tradicional”, explica.

Tecnologia como ferramenta de sobrevivência

O uso de inteligência artificial, plataformas de venda e aplicativos de automação passou a integrar a rotina de trabalho desses jovens. Muitos relatam que aprenderam sozinhos, por meio de tutoriais e cursos online, transformando habilidades digitais em renda.

O cenário econômico também pesa nessa escolha. Pesquisas apontam que quase metade da Geração Z enfrenta dificuldades financeiras, o que torna inviável esperar por estabilidade em um primeiro emprego formal. A renda digital surge, assim, não apenas como opção, mas como necessidade.

Apesar do avanço do trabalho digital, a busca por segurança não desapareceu. A maioria dos jovens ainda declara preferência por empregos com carteira assinada, citando benefícios, direitos trabalhistas e previsibilidade financeira.

Segundo o pesquisador Juan Carlos Moreno, especialista em comportamento do trabalho, a geração atual vive uma contradição. “Eles desejam liberdade e flexibilidade, mas reconhecem que o emprego formal oferece proteção. O resultado é uma tentativa de equilibrar os dois mundos.”

Nova lógica de carreira

É o caso de Lucas Mendes, de 24 anos, que mantém um emprego formal durante o dia e administra uma loja online de camisetas personalizadas no tempo livre. “Meu salário fixo paga as contas, mas o negócio digital é o que me permite crescer financeiramente. Um complementa o outro”, diz.

Especialistas chamam esse modelo de carreira-portfólio, em que o profissional combina diferentes fontes de renda e não depende de uma única ocupação. Para muitos jovens, essa pode ser a nova regra do mercado de trabalho.

Enquanto empresas e instituições ainda tentam se adaptar, a Geração Z segue redefinindo o significado de estabilidade, sucesso e carreira — agora, com a internet como principal aliada.

*Com agências de notícias