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Uma família assentada na Zona da Mata de Alagoas está investindo na cafeicultura como alternativa de renda e desenvolvimento local. No assentamento Chico Mendes/Bebidas, em União dos Palmares, o agricultor André Souza, de 40 anos, e a esposa Manoela Souza decidiram trocar a vida urbana pelo campo e iniciar o cultivo de café em pequena escala.

Atualmente, o plantio ocupa cerca de 1,5 hectare, com aproximadamente sete mil pés de café. A expectativa é ampliar a área para até cinco hectares nos próximos anos. A produção utiliza técnicas como o terraceamento, adaptado ao relevo acidentado da região, o que ajuda a reduzir a erosão do solo e facilita o manejo.

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O entusiasmo do agricultor tem incentivado outros moradores da região. Até o momento, 12 famílias dos assentamentos Chico Mendes/Bebidas, Santa Maria II e Limão também aderiram ao cultivo, somando cerca de 14 mil cafeeiros plantados.

“Meu sonho sempre foi mexer com café. Além de estar fazendo o que eu gosto, com o café eu vejo o futuro e a esperança de ter algo melhor para mim, meus vizinhos e toda a região. Isso não tem preço”, afirmou André.

A escolha pelo café arábica leva em conta o potencial de retorno econômico em pequenas áreas, além das condições climáticas favoráveis da região, como altitude, solo e clima úmido.

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Além do plantio, a família também investe na produção de mudas, com um viveiro que já alcançou 40 mil unidades, todas comercializadas para agricultores de cinco municípios alagoanos.

A primeira colheita está prevista para começar em maio e seguir até junho. Paralelamente, André se prepara para estruturar uma pequena agroindústria no lote, com equipamentos para secagem, beneficiamento e, futuramente, torrefação e moagem do café. A meta é lançar uma marca própria e, mais adiante, formar uma cooperativa com outros produtores da região.