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O cantor e ator jamaicano Jimmy Cliff, nascido James Chambers, faleceu na segunda-feira aos 81 anos, conforme comunicado de sua esposa. A causa da morte foi uma convulsão seguida de pneumonia.

Figurando entre os pioneiros que levaram o reggae às plateias mundiais, Jimmy Cliff construiu uma carreira de mais de seis décadas marcada por sucessos como “You Can Get It If You Really Want”, “Many Rivers to Cross” e a versão de “I Can See Clearly Now”.

Nascido em 30 de julho de 1944, na Paróquia de St. James, Jamaica, mudou-se ainda jovem para Kingston, onde amadureceu musicalmente. Sua visibilidade internacional aumentou com o filme de 1972 The Harder They Come, no qual atuou e que contribuiu decisivamente para levar a cultura reggae ao mundo.

Ao longo da carreira, recebeu importantes reconhecimentos, incluindo sua inclusão no Hall da Fama do Rock’n’Roll em 2010 e méritos concedidos pelo governo jamaicano.

Sua morte representa uma grande perda para a música mundial e para a comunidade do reggae. Gerações de músicos e fãs se inspiraram em sua arte, e seu legado permanece vivo nas batidas, nas letras, no ritmo e na resistência cultural que ele ajudou a expressar.

“A todos os seus fãs ao redor do mundo, por favor saibam que o apoio de vocês foi sua força durante toda a carreira. Ele realmente apreciava cada fã por todo o amor.” — declarou sua esposa, Latifa Chambers.