O agente postal José Delfino Barbosa

José Delfino Barbosa nasceu em Mar Vermelho, à época, um dos distritos de Anadia, no dia 5 de maio de 1891. Era filho de Delfino de Souza Barbosa e Benvenuta Maria Barbosa. Estudou apenas o antigo curso primário com o professor Thomaz Alves Jatobá; era o que existia como ensino público. Aos treze anos parou com os estudos e foi trabalhar para ajudar a família. Inicia então as suas atividades como vendedor ambulante, comercializando miudezas.

Ao atingir a maior idade conquista uma representação da perfumaria francesa Guerlain, famosa marca de fragrâncias e cosméticos criada, em 1828, por Pierre-François Pascal Guerlain, em Paris. Passa, também, a representar o bacalhau norueguês. Naquela época, o pescado não era um prato típico da classe média e da elite, mas dos pobres, dos assalariados.

O homem com idade avançada, maior do que a de meus pais, vestia-se impecavelmente para trabalhar numa sala pequena, com apenas uma porta e sem janela. Era o seu escritório, tudo muito simples; além das mercadorias havia uma biblioteca, com os seus livros de consulta, revistas e gibis, talvez pouco observada pelos clientes. O cheiro forte de bacalhau em caixas de madeira contrastava com o cheiro agradável dos perfumes parisienses.

A sua pequena biblioteca me fascinava. Eu era uma criança e tinha oportunidades tão singulares ‒ na cidade não existia banca de revistas e jornais ‒ em minhas mãos como os gibis para ler emprestados por aquele senhor. Era um encantamento de criança, nunca esquecido.

Mas havia outra preciosidade: a coleção de selos. Tentei, quando cresci, imitá-lo, mas não fui capaz; jamais tive condições de manter uma boa coleção de selos. Eu e meu primo, Carlos Roberto, em algum grau nos tornamos filatelistas amadores. Ainda hoje tenho alguns poucos selos, mas não é uma coleção, são lembranças. É a marca deixada pelo velho colecionador de selos de Anadia.

José Delfino, em 1912, foi trabalhar nos Correios como agente postal, o primeiro do então distrito de Mar Vermelho. Talvez esta seja a chave para entender o prazer e a satisfação que ele sentia em colecionar selos e estimular, sem forçar a barra, crianças e adolescentes a se tornarem colecionadores. Os gibis e os selos fizeram-me viajar sem ter de sair de Anadia; viagens imaginárias por um mundo encantado onde as crianças e os velhos não encontram fronteiras.

O tempo corre, e as descobertas a respeito do “seu” José Delfino, o vizinho amigo de meus pais, vão aparecendo décadas após a sua morte. Em 1943, recebeu um convite para trabalhar na Cooperativa Agrícola de Anadia – que não existe mais, e eu nem sabia de sua existência. Transfere-se do distrito de Mar Vermelho para residir na sede do município; além do trabalho regular na cooperativa, colaborava como ghost writer do intendente (o prefeito) da cidade.

Em 1947 se aposenta e continua a viver em Anadia. Em 1961 vê Mar Vermelho ser elevada à condição de cidade. Morre em 1970, com 78 anos de idade.